"Den lykkelige starten" - historier fra perioden 1999 til 2004

Tidligere historier: (ingen)

1.1 Oppstarten

Etter 10 år i Kragerø hvor jeg jobbet med næring og som daglig leder I Kragero Sentrumsforening sa jeg opp min stilling våren 1999. Jeg ønsket noen år langt vekk fra Kragerø og Norge, og høsten samme år satte jeg kursen mot Australia for å besøke familie og utforske landet.

Gjennom mine år i Kragerø hadde jeg i perioder Thor Olaf Hegna som ansatt, Thor Olaf var en meget  god medarbeider og venn. Sammen gjorde vi mange ting som skapte mange morsomme aktiviteter som den dag I dag er med å sette sitt preg på Kragerø mange ganger i året.

Omtrent samtidig som jeg dro til Australia reiste Thor Olaf Hegna på ferie til Thailand. På flyet traff han Bengt Halvorsen som eide Nordic Garden Hotel sammen med Arve Lisland som i dag er en markant skikkelse I Pattaya. Arve ønsket på dette tidspunktet å komme ut av hotellsamarbeidet og var på jakt etter en kjøper av sin andel. Dette fortalte Bengt til Thor Olaf som ganske umidlerbart kjøpte 50% og flyttet til Thailand. I denne perioden reiste jeg flere ganger fra Australia til Pattaya for å besøke min venn og samtidig lærte jeg meg om Pattaya og området rundt godt å kjenne. Det tok ikke lange tiden før jeg var Thailandsfrelst.

Vel hjemme I Norge etter måneder på reisefot fortalte jeg Thore Johannessen, som var var min kolega i vårt felles selskap Anaconda Eiendom, om mitt besøk hos Thor Olaf og hans eierskap i Nordic Garden Hotel. Etter vært ønsket også Bengt å trekke se ut av driften og dette fortalte jeg til Thore som tente på at vi skulle kjøpe hans andel sammen. Mens jeg passet  butikken hjemme reiste Thore flere ganger opp og ned til Thailand for å få i stand en kjøpsavtale om overtagelse av hotellet sammen med Thor Olaf.  

Etter at alt var i orden begynte jeg å besøke landet ganske regelmessig og det endte med at jeg flyttet ned til Pattaya. Opplegget var da at jeg skulle ha ansvar for regnskap og markedsføring og Thor Olaf skulle ha ansvar for daglig drift.

Vi hadde den første perioden styremøte nesten hver måned med rapporter og regnskaper. Vi hadde god styring på det hele, men det viste seg etter hvert at det var vanskelig å få riktig god drift på Nordic Garden. Bygningsmassen trengte opppussing, samme med rom og restaurant. Partene var enstemmig enig om å skyte inn kapital i selskapet og dette ble gjort. Under hele denne perioden fungerte samarbeidet meget bra og alle var fornøyde.